ヴィヴァルディの『四季』をご存知でしょう。十二曲からなる合奏協奏曲集の最初の四曲を春・夏・秋・冬と名付けてあります。その最初の曲がホ長調の『春』ですね。ソネットと言う短い歌が付いていて、第一楽章は“春が来て、小鳥がうたい小川がささやきながら流れます。でも、急に暗雲が漂い、雷が襲って来ます”とありますが・・・。

　「定年後の人生は、まさに“春”ですよ」
　昭さんは、言葉より饒舌な笑顔で話します。現役時代は機械の設計士でしたが、三年前に退職して一年経つと、様々な事にチャレンジしようと決心したのだとか。
　「お陰で私は助かりました。だって、一日中家にいて周りをウロウロされると、こちらのペースが乱れますからね」久美子さんはホッとしたようです。
　まず、昭さんは男性料理教室に通い始めました。すると自然に家事も分担できるようになったとか。
　「初めて海外旅行に行って、語学の必要性に目覚めましてね、二人で英会話も習いだしたんです」
　「私が以前からしていたソフトテニスにも参加するようになりまして、買い物も二人でしますし、今ではほとんど一緒に行動しますよ」と、久美子さんは喜んでいます。二人のペースが生まれたんですね。
　昭さんは他にも、子育て支援のファミリーサポートや車椅子ボランティアの活動に参加、充実した日々なのだと生き生きとした笑顔で話します。
　この春からは、英語圏の若い人を対象にホームステイも受け入れているそうですが。
　「ええ。私たちにも二人の息子がいますが、独立して出ていきましてね、どこかで誰かのお世話になっているはずですから」と久美子さん。
　「そう、その分をこちらは違う誰かのために役立つことができれば」昭さんは当然のことのように、笑顔で続けます。「回り回って皆が幸せになれるじゃありませんか」

　入社まもない昭さんが、部品の注文に訪れていた町工場。そこの娘さんに仄かな思いを寄せ、経営者である父親づてに交際を申し込んだ。
「第一印象は、キザで感じが悪かったんですよ」
久美子さんは当時を振り返ります。
「でも、付き合ってみるととても優しくて・・・」

ヴィヴァルディの『春』第一楽章のソネットは、雷の後で、“前にもまして楽しい歌がはじまる”と結びます。二人の門出の春も、定年後の春も、ちょっとした暗雲の先に広がっていたんですね、皆さん。

2007年1月vol.27「よろしく先輩２０」

　

ヨーロッパ・アルプスの山歩きをしますと、氷河から解け出した小川のせせらぎを耳にすることがよくあります。 歩き疲れた足を浸し、顔を洗ってしばしの休息。雄大な景色の中でホッとするひと時です。 　でも、冷たく心地好いこの水は飲むことができません。岩肌を流れる硬水のままだからです。

　さて、島原半島に目を移しましょう。
　 普賢岳に降る雨や雪が地中に浸透し、やがて裾野の島原に湧水となって現れます。
　その島原で、戦後再開した旅館の経営者だった管一さんがお見合い結婚したのが、やはり雲仙の温泉旅館の娘、高校を卒業して間もない頃の保子さん。
　従業員約八十名の中に、若くして嫁いで来たのですから大変だったでしょうね。
　｢三男二女を育てながら頑張ってくれましてね、内助の功には感謝していますよ｣そう応えてくれたのは管一さん。保子さんはただ微笑んでいるだけ。
　
　その後、管一さんは島原市長を務めることになります。保子さんは以前にも増して苦労されたのではないでしょうか。
　 「いいえ。旅館業をしていた時は私も働いてましたが、市長になってからは養ってもらってましたからね、とても楽になりましたよ」
　しかし、平成三年六月に普賢岳の大災害が起こりました。管一さんは自ら陣頭指揮に当たることになります。
　「あの時も、『災害時ではあるけれど、平常心を忘れずに頑張って下さい』と励ましてくれました」
　管一さんは、しみじみと保子さんの存在の大きさを語ります。
　
　二人が若い頃、まだ島原は全国に知られる観光地ではありませんでした。管一さんは市、観光協会、旅館組合の代表者と宣伝隊を作り、地名入りのハッピを着て旅行代理店回りを続けたと言います。
　その後、県教育委員長、市長と多忙な人生を歩み、引退後には『普賢、鳴りやまず』を上梓し、その印税の総てを義援金として寄付を続けています。

それでも保子さんは表舞台に出ることなく、管一さんを陰から支えて来たのです。 　もちろん管一さんは、そんな保子さんに感謝の気持ちを忘れたことはありません。 　「世界のあちこち、殆どの国を一緒に旅行しましたよ」 　名水百選の町。二人の愛情も、深く静かに湧き出ているようですね。

2006年12月vol.26「よろしく先輩１９」

　

美津子さんの第一印象は、優雅なペンギンでした。小柄だけど、背筋の伸びた、気品のただよう、まさに南極の女王様。 　重廣さんは対照的に、すらりと長身な方。 　しかし、人は見かけによらぬもの。 「私はダンスを始めて10年ですが、それまではトライアスロンをやってました」。

　若い頃から水泳が得意だったそうで、まるで、一日中でも泳げる白熊みたいな人なんですね。これまた、北極の王子様ではありませんか。

　二人は、勤めていた会社で知り合った社内結婚。
　その頃、美津子さんは日舞を習っていたそうですね。
　「ええ。結婚して子育てをするうちに、靴だけあれば出来るダンスに転向したんです」
　でも、鉄人レースをしていた重廣さんが、なぜ、まったく違うダンスに転向されたんですか。
　「二人で、映画『シャル・ウィ・ダンス』を観に行きまして、感動したのがきっかけなんですよ」
　それにしても、何時間も自転車を漕ぎ、泳ぎ、走る競技に比べると、物足りなくはありませんか。
「とんでもない。ダンスで初めて肉離れを経験したんですよ。僅か1分30秒の間に総ての技をこなす、大変なスポーツなんです」

　ところで、男と女を巡る格言や箴言の多くは、互いの違いを示唆するものばかりですが、二人はどうなのでしょう。
　「主人がダンスを始めてから、会話がさらに増えましたね」
　「そう、その話題になると止まりませんね」
　「私の誕生日には毎年バラの花をプレゼントしてくれているんです」
　なるほど、『愛はしばしば結婚の果実である』とモリエールが言っていますが、あれですね。

バラと言えば、確かローマ神話の女神“アウロラ”はバラ色の指をしています。この名前に由来するオーロラは、知性と創造性を象徴する光で、南北両極で同じ時に同じ様に見えるそうです。相反する極に住む“ペンギンと白熊”ですが、同じ光の下で暮らしているんですね。まさに、遠くて近きは男女の仲。 　そうだ、こちらも負けずに、今夜はバラを買って帰りま・・・、いや、止めときましょう。不慣れな事をすると、有らぬ疑いを掛けられるのがオチでしょうから。

2006年9月vol.23「よろしく先輩１６」