田と畑の違いはご存知ですね。稲を作るか、穀物・野菜を作るかで区別します。でも陸稲（おかぼ）という、畑で作る稲もあります。それなら、この場合は畑ではなく田と言い換えるべきだと思うのですが、これは捻くれ者の考えでしょうか。 　源一郎さんは農家の跡取り息子、伊寿枝さんはサラリーマン家庭の娘。文字通り“畑違い”の二人が知り合った経緯は何だったんでしょう。

　「中学の同級生だったんです」
　「その事を、主人も私も知らなかったんですが、友達に教えられて思い出したんです」
　すると、昔は意識する仲ではなかった訳ですね。
　「主人はとにかく優しい人なんです。今でも私の友達が遊びに来ると、皆が羨ましがります」伊寿枝さんがおおらかに笑い、源一郎さんが照れ臭そうにうなづきます。

　それにしても、農家の仕事は大変ですし周囲の反対はなかったのですか。
　「私の高校時代の恩師は“一ヶ月も持たないだろう”と話してましたよ。でも、主人は優しい人ですから・・・」と伊寿枝さん。
　「夫婦は、もともと他人ですし、しかも奥さんは全く知らない家に嫁に来るんですからね、大事にしてあげないといけませんよ」源一郎さんは淡々と話します。
　そこに伊寿枝さんが身を乗り出して付け加えました。
　「農家の嫁になるのは大変でしょうと、よく言われますが、大切なのは自分にとって素敵なパートナーと巡り合うことなんです」
　二人は時々、他の農家の息子さん達にお嫁さんの世話をするそうですが、これも自分達の経験に裏打ちされているからこそ出来る事なんですね。
　「うちにも息子が二人いますが、それぞれのお嫁さんが“私達も、お義父さんお義母さんのような夫婦になりたい”と言ってくれるのが、何より嬉しいですね」伊寿枝さんは相好を崩して話します。

収穫を控えた棚田の上を、爽やかな風が舞って行きます。この米は、注文を受けた家庭にだけ届ける、名付けて“源さん米”なのだとか。今年も首を長くして待っている人達のもとへ、やがて届くことでしょう。私達も、少しでいいから棚田米なる物を食べてみたいと思ったのですが、場所が場所だけに、この話は棚上げにしておきましたがね・・・。

2007年11月vol.37「よろしく先輩３０」

　

台風シーズンですね。皆さん備えは万全ですか。 　ところで、気圧を表す単位はパスカル。物理学でなじみのブレーズ・パスカルに因んだものなのはご承知の通り。大気圧は１００倍を意味するヘクトを付けますが。でも、意外なのは世界初の公共交通機関を考案したのも彼なのだとか。１６６２年に、それまでは限られた富裕な人しか乗れなかった馬車を、皆でお金を出し合って利用できるようにした乗り合い馬車。つまり、今日のバスなんですね。

　「子供の頃から大きな車が好きだったんです」
　勇次さんは、そのまま大人になったような目で話します。なるほど、それでバスの運転手になったんですね。すると亜由美さんがガイドで、職場恋愛だったのではありませんか。
　「いいえ。お互いの遠い親戚の紹介で知り合ったんです」
　そうですか。今も二人ともほのぼのとした素敵な笑顔ですが、第一印象も良かったんでしょうね。
　「おとなしそうな女性でしたよ」
　「あら、そうだったの。私の方は優しそうな人だと思ったけど」
　おやおや、いきなりオノロケですか。中学生と小学生の子供さんが二人いるとは思えませんね。いつまでも仲の良い秘訣は何でしょうか。
　「思いやりでしょう」
　「ええ、私もそう思います」
　さて、ここから先はオフレコでと言われていましたが、皆さんにだけこっそりお話し致しましょう。
　新婚当時、長距離バスに乗っていた勇次さんが、早朝の暗い国道を走って自宅の近くまで来ますと、いつも窓辺からバスに向かって懐中電灯の光がクルクル回っているのが見えたそうです。暗闇に咲いた花は、亜由美さんから勇次さんへの愛のメッセージ。
　結婚当初から今日に至るまで、二人の“心気圧”は絶妙に調整され保たれて来たんですね。

それはそうと、パスカルはパンセの中で“人間は弱い葦である。だがそれは考える葦である”と述べていますね。さて、私も弱い葦ですから考えなければ。あちらさんは今朝から機嫌が悪かったようですから、そっとそっとしておきましょうか。気圧の谷を作らないよう、低気圧には近付かないのが賢明ですよね、皆さん。

2007年10月vol.36「よろしく先輩２９」

　

『教育の目的とは、空っぽの心と開かれた心を入れ替えることである』と、経済誌の発行者マルコム・フォーブスは言っています。 昨今のような“詰め込み式”ではなく、子供が関心を持てば自ずと知識が入ってくるシステムを構築することなのでしょう。

　「三才までの教育が重要なんですよ。うちでは“心・体・知恵”を基本にバランスがとれた教育につとめています」
　修さんが熱く語り、貴美子さんが相槌を打ちます。でも、修さんは大学で法律を学び、貴美子さんは同じ大学の教育学部の出身なのだそうですが。
　「実は、一般教養だけ同じクラスだったんです。それで何となくグループが出来て・・・」
　「気が付いたら主人と二人だけになっていましてね」
　なるほど、知り合った経緯は解りましたが、どうして法学部出身の修さんが幼稚園の経営に携わるようになったのですか。
　「卒業後は東京で銀行の外為課にいたのですが、まあ、何となくこんなことになったようで・・・」
　「幼稚園はうちの父が始めたんですけど、私は一人娘ですので、後を継ぐためには・・・」
　「それで銀行を辞めて、全国の幼稚園を見て回って勉強をしたんです」

　明るくて社交的な貴美子さんと、堅実な印象の修さんは、まさにベスト・カップル。そう言えばお互いに顔立ちが似てますね。
　ところで、一旦は別々の世界に進んだ二人なのに、結婚の決め手になったのは何だったのでしょうか。
　「私は、主人の両親と会った時に、彼に勝るとも劣らずとても素敵な方達だったので決めました」
　「そう、私も同じことを感じましたね。結婚は二人だけの問題ではありませんから、親兄弟、親戚との関係はとても大切ですよね」
　「素敵な相手を見つけるだけでなく、その人を取り巻く人達の存在も忘れてはならないでしょう。家族と家族の繋がりが良好であって初めて、良い夫婦になれるんだと思いますよ」

含蓄のある言葉ですね。ですけど、話を伺っていても一番肝腎な部分、つまり修さんが銀行を辞めてまで貴美子さんと結婚した訳が伝わって来ませんね。こちらは“空っぽの心”のままなんですよ。 “開かれた心”と入れ替えて頂けませんか、ご両人。

2007年7月vol.33「よろしく先輩２６」