“女房と畳は新しい方がいい”などと申しますと、“こっちだって新しい亭主の方がいいわよ”と応酬されることがあります。でも、これは“古いものはダメ”という意味ではなく、いつまでも新鮮であって欲しいとの願いを込めた言葉だそうです。意外に誤解されてるんですね。

　ああ、申し遅れました。私は川良家で大切に保管されておりますオート三輪でございます。主人の武徳さんは４２歳、奥さんの智笑（ちえみ）さんが３９歳。本日は、私が最後に活躍していた昭和４０年代半ばに生まれた二人の馴れ初めなどをお話し致しましょう。
　武徳さんは三代目なのですが、高校卒業と同時に、特に跡取りになるつもりもなく、京都に修業に出ました。
「ところが、次第に仕事が面白くなりましてね、７年後に実家を手伝うようになったんです」
そんな折り、知人から紹介されたのが智笑さん。
「彼女とは学生時代のアルバイト仲間だったんですよ。私が大村に勤めている時でした」
それから２年後に、取り敢えず入籍。
「父が病弱でしたから急いだんです。でも、その後あっと言うまもなく亡くなりました」
ですから結婚式を挙げたのは、さらに１年後でした。
「父とは仕事のやり方で、何度も言い争いましたけど、一緒に働いたのは僅かの間でしたね」
お互いに職人気質ですから、無理もありませんが。

智笑さんも、その点について語ります。
「主人は偏屈で、人付き合いも苦手。趣味らしいものもなくて、家にいるのが好きなんですよ。古い物ばかり集めて楽しんでますけど・・・」
「古い物って、ほのぼのとしていいですよね」
そう、ここには懐かしいラジオや品物が数多く置いてあるんです。
「そのせいか、主人は子供っぽくなって来ました。だから私がいないと、この人は溶けちゃいますよ。仕事以外は何も出来ないんですから」

でもね皆さん、ここだけの話ですが、独身時代の武徳さんは、何かと託つけて大村の智笑さんのもとに頻繁に通い詰めていたんですよ。智笑さんがいつまでも初々しく、そして古い私が今もピカピカなのは、あの頃と変わることのない慈愛に満ちた武徳さんのお陰なんです。有り難いことですよ。女房と畳とオート三輪は、新しい方がいいですものね。

2010年10月vol.72「よろしく先輩65」

　

海底火山が噴火して小さな島が誕生します。溶岩の燻る不毛な世界。でも時が経つと、黒い岩肌のあちこちで緑が生えているのを見掛けます。地球のエネルギーの偉大さは素より、植物の生命力には驚嘆するばかりです。種子は遥か遠い陸地を離れ、風や鳥に運ばれて来るのでしょうから・・・。

　哲さんは福島県会津の出身。富子さんは東京生まれで千葉育ち。
お見合い結婚だそうですが、第一印象はどうだったのでしょうか。
「この人は洗練された人でしたね」
「主人は東北訛りが凄かったんです」
それから僅か半年で結婚。早かったんですね。
「お互いに身上は解ってますから。私は当時、猪苗代に設置された文部省の青少年教育施設に勤務しており、この人は東京で通訳をしてたんです。見合い写真を見た時から決めてました」
「あら、初耳ですねそれは。私は主人が農村の若い人を集めて作った吹奏楽団の演奏会に誘われ、主人が指揮するのを見た時に決めました」
哲さんはその後、教育研究のためイタリアへ、家族ともども３年間滞在。帰国後、国立科学博物館勤務、各地の国立大学で教鞭を執り、定年後には茨城の私立大学学長、そしてそれまで考えたこともなかった長崎へ。あちこちを転々としたんですね。
「イタリアでの生活を含めると１３回引っ越しました」富子さんは虹のように笑います。
長崎の印象はどうですか。
「人も食べ物もイタリアに似てますね。」
「そう、人は優しくて、食べ物は美味しくて」
哲さんは博物館の仕事を中心に、富子さんは数々のボランティアを通じて長崎の地に広く深く根を張り巡らせつつあります。
「様々な人と関係を作るって大切な事なんですよ」
「そうね。それを通して親が結婚の良さを醸し出すと、子供たちも自然に結婚していくんですよね」

明治２１年に会津磐梯山が水蒸気爆発。長瀬川が塞き止められて、五色沼などの湖沼群が形成されました。 哲さんの優しげな、それでいて気骨の漂う笑顔。きっと、富子さんと出会って“水蒸気爆発”をしたのに違いありませんよ。そしてそのお陰で、富子さんの“五色沼”のように美しい笑顔が生まれたんでしょうね。

2010年9月vol.71「よろしく先輩64」

　

“一目惚れ”に関する研究があるそうです。原因は、大まかに別けて二つ。先ず、容姿が似ている人。親近感を持ちます、似た者同士ですね。もう一つは、生物学的解釈で、細菌やウイルスに対する防衛遺伝子の型が正反対の場合。この方が子孫を残しやすいからではないかと言います。つまり異質な人です。

「私とこの人は、まったく正反対の性格なんです」
開口一番、修一さんはそう話します。
「主人は“切替え型”ですから、仕事と趣味のバイクを旨く別けていますよ。それに、何事も無計画で行動に移すタイプなんです」そう話す佐知子さんは、総務・経理の仕事柄か、計画的なのだとか。これまでに修一さんのバイクに乗ったのも一、二度くらいで、普段は短歌の本を読む程度の室内型だそうです。

　そんな二人が、どんな経緯で知り合ったんですか。
すると、その質問には私が応えますと、佐知子さんが身を乗り出しました。
「私は大学を出て、ある会計事務所に就職したんです。４月１日に初出勤。その翌日に、経理の杜撰な会社があるから貴女が担当しなさいと言われて、上司に連れて行かれたのが、主人の経営するモータースポーツウエアの販売店だったんです」
お互いの印象はどうでしたか。
「いきなり主人から“君は僕と結婚するよ”って言われましたよ」
一目惚れですね、修一さん。
「まあ、そうでしょうが、直感がしたんですね」
「私も、帰りのＪＲの中で“この人とは一生の友人になれる”と思いましたよ」
生まれも育った環境も大きく異なる二人。それでも「良きビジネスパートナーなんですよ」と修一さんは言い、佐知子さんも「お互いに尊重し合えるように努力してます」と、大人の顔を覗かせます。

二人とも仕事が多忙で、結婚記念日を忘れていることがよくあるそうですが、でも、“４月２日”だけは忘れたことがないと言います。よほど強烈な印象だったんでしょうね。 それにしても、その時に、二人の防衛遺伝子同士が正反対であることに反応したんでしょうかね。 男と女の摩訶不思議な一面を垣間見た思いがしました。

2010年8月vol.70「よろしく先輩63」

　

ギルガメシュ叙事詩などによりますと、ワインやビールなどの酒は紀元前4、5千年前からあったようです。飲み方によって毒にも薬にもなりますけど、 日本では漢書にある“酒は百薬の長”が有名ですね。 でも、意外に知られていないのが後半部の、“されど万病の元”です。もちろん、酒好きな人には前半だけでいいんでしょうけどね。

二人は、中学校の同級生だったそうですね。
「ええ、彼女は優しい感じの人でした」明敏さんは無表情に話します。
「私には、ワンマンみたいな印象が強かったかな」
純子さんは、対象的に終始笑顔。
では、その頃からずっと交際を続けてたんですね。
「そうでもないんですが・・・」
「たまに会うくらいでしたけど・・・」
違う高校を出て明敏さんは四年制の大学へ、純子さんは短大に進学。離れ離れではないですか。
「同窓会なんかで何度も再会はしましたけど」
「それで、二次会、三次会と進んで、結局は最後には私たちだけになるんです。いつも・・・」純子さんは口許を両手で覆って笑いました。
つまり、二人とも酒が強いんですね。
そこから結婚への経緯は。
「私は、四年間の大学在学中に相次いで両親を亡くしましてね、しかも卒業して福江に戻っても就職が決まらずに、一年間ほどフリーの時がありまして」
「私の方は短大ですから彼より二年早く福江に戻って、しかも両親の営む衣料品店で働いてましたので、何だか気の毒で、彼のお世話をするようになったんです」
「市役所に勤めが決まってからは、弁当を作ってくれたり、身の回りの事をしてくれたり・・・」
そして一年後に結婚。プロポーズの言葉は何ですか。
「いいえ、そんなのはありません。彼が市役所に入ったら結婚してくれると思ってましたし」純子さんは身を捩って笑います。
「価値観が同じでしたし、互いに解ってたんですよ」
ここでやっと明敏さんに笑顔。子供が生まれた頃からワンマンを卒業、優しくなったと純子さんが微笑みます。　

二人にとっては“酒は百薬の長”のままみたいですよ。きっと後半部は、“されど、恋愛病の元”と続くんでしょうね。お互いを見詰め合う瞳は、五島の海みたいに生き生きと澄んでますもの。

2010年7月vol.69「よろしく先輩62」

　

イタリアのスキャパレリは、火星表面の筋模様をカナリ（溝）と名付けましたが、フランスの天文学者フラマリオンがカナル（運河）と誤訳してしまいました。溝は自然ですが、運河は人工的なものですから、人々の間では火星人がいると信じられるようになったといいます。今では他愛のないロマンですが、一言の重みを感じさせるエピソードですね。

栄一郎さんと真理さんは友達の紹介で知り合ったそうですが、お互いにどんな印象だったのでしょうか。
「彼女は優しそうな女性でした」
「私は、楽に付き合える感じでしたね」
「自然に・・・」「そう、自然体でいられた・・・」
主に、どんな所でデートしていたのでしょう。
「最初は出島ワーフでした」
「そうだったわね。あとは、雲仙とか小浜に・・・」
「食べ歩きをしてたね」二人は和やかに笑います。
プロポーズは、どちらからどんな風に。
すると、真理さんが応えました。
「付き合い始めて約一年経った私の誕生日に、婚約指輪をプレゼントに求めました」大きく笑います。
かなり大胆な一言ですね。
「でも・・・」と、栄一郎さんは言います。「こちらも気持ちは判ってましたからね、自然に」
結婚後、何かお互いの印象に変化はありますか。
「彼女は明るくなりましたよ」
「彼は特に変わりなく、思いやりがあって、おとなしいけどドッシリした、怒らない人のままですよ」
「お互いに無いものを持ち、補い合ってるんですね」
昨今は、二人と同じ世代で晩婚化、未婚化が進んでいるようですが、何かアドバイスはありますか。
「学歴とか収入とか・・・、理想が高すぎるのは良くないと思いますね。先ず、会ってみること」真理さんは言います。
「"個"を大切にし過ぎて、相手の中に入らず、こちらも近付こうとしないんですよ。もっと、一歩踏み込むことをしないといけませんよね」栄一郎さんが続けます。

自然体であることは大切なのですが、やはり"ここ一番"の場面では意識的な言動、人工的な運河も必要なんですね。 『開けゴマ！』と、願うだけでは道は拓けませんから。

2010年6月vol.68「よろしく先輩61」